Запуск легкої японської ракети-носія Epsilon, який вже двічі скасовувався, планується здійснити наприкінці жовтня, повідомило Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA).

Його буде проведено після майбутнього 25 жовтня запуску з космодрому Танегасіма ракети-носія середнього класу H-2A. Дата поки не визначена.

Ракета Epsilon-5 мала вивести на орбіту дев'ять малих супутників. Зокрема, на ній встановлений апарат RAISE 2, створений компанією Mitsubishi Electric Corp., призначений для тестування кількох різних космічних технологій, зокрема вимірювання положення, висоти та швидкості орбітальних апаратів, і мікросупутник DRUMS, призначений для тестування технології збору космічного сміття на орбіті.

Спочатку запуск Epsilon-5 передбачалося запустити 1 жовтня. Однак через виниклі технічні проблеми в радіолокаційному обладнанні в центрі управління польотами, яке повинно відслідковувати телеметрію траєкторії польоту, запуск був скасований за 19 секунд до старту. Друга спроба 7 жовтня була скасована через сильний висотний вітер. Наразі негода поблизу космодрому Утіноура на японському острові Кюсю, звідки повинна стартувати ракета, зберігається.

У зв'язку з цим JAXA вирішило призупинити спроби запуску Epsilon-5 і зосередитися на підготовці до польоту більш важкої ракети H-2A.

Ця ракета знаходиться на стартовому комплексі космічного центру Танегасіма (приблизно в 96,5 км від Утіноури).

Вона повинна вивести на орбіту навігаційний супутник QZS-1R, який замінить експериментальний QZS-1 (Quasi-Zenith Satellite System), який використовується з 2010 року. QZS-1 є першим супутником, призначеним для забезпечення високої точності супутникового позиціонування в Японії. Японські космічні апарати Квазі-зенітної супутникової системи, розроблені для використання з метою доповнення системи глобального позиціонування GPS.