Вірус Зіка в 90% заражає нейральні клітини, які згодом розвиваються в мозок і нервову систему, що призводить до загибелі або до зупинення росту цих клітин, повідомляє британська телерадіокорпорація Бі-Бі-Сі з посиланням на американське дослідження, опубліковане в журналі Cell Stem Cell.

За даними Бі-Бі-Сі, широко поширеною є думка, що вірус Зіка відповідальний за виникнення мікроцефалії - зменшення розмірів головного мозку при нормальних розмірах інших частин тіла, що супроводжується розумовою недостатністю. Однак точного наукового підтвердження цього досі не було.

"Нейральні клітини-попередниці особливо уразливі для вірусу Зіку", - наводить Бі-Бі-Сі слова співробітниці групи дослідників професора Го-Лі Мін.

"Але це дослідження не дає прямих доказів того, що вірус Зіку - причина мікроцефалії", - додала вона.

Під час випробувань учені заражали зразки тканин вірусом Зіку, після чого через три дні знімали показання стану клітин.

Близько третини заражених клітин гинули.

У дослідженні брали участь вчені з Університету Джона Гопкінса, Університету штату Флорида і Університету Еморі.

Вірус Зіка зародився в Африці, потім охопив Латинську Америку. Останнім часом випадки захворювання на лихоманку Зіка відзначені в Європі та США.

У Бразилії, де цей вірус дістав особливого поширення, зафіксовано понад 4,8 тис. випадків народження дітей з мікроцефалією, додає Бі-Бі-Сі.